Du moins, pas une dont Rowan avait connaissance.
Avant qu’il puisse poser une autre question, une infirmière s’approcha de lui.
« Monsieur Mercer ? »
Rowan se leva immédiatement.
« Oui. »
« Je suis le Dr Patel. Votre fille est en cours d’examen. Sa température est dangereusement élevée et elle semble souffrir d’une déshydratation sévère. Nous lui administrons des liquides par perfusion et faisons des analyses de sang. »
« Est-ce qu’elle va s’en sortir ? »
La médecin ne répondit pas immédiatement.
Cette hésitation le terrifia plus que tout ce qu’elle aurait pu dire.
« Nous allons faire tout notre possible. »
Rowan ferma les yeux une demi-seconde.
« Je vous en prie. »
« Nous avons besoin de connaître ses antécédents médicaux. Prend-elle des médicaments ? A-t-elle des allergies ? A-t-elle été malade récemment ? »
« Aucun médicament. Pas d’allergies graves. Elle était censée être avec sa mère. »
Le Dr Patel l’observa attentivement.
« Depuis combien de temps est-elle dans cet état ? »
« Je ne sais pas. »
Rowan regarda Micah.
Le garçon fixait le sol.
« Micah ? »
Les lèvres de l’enfant tremblèrent.
« Deux jours. »
Le cœur de Rowan s’effondra.
« Deux jours ? »
« Elle a commencé à avoir très chaud il y a deux nuits. »
« Et votre mère ? »
« Elle était déjà partie. »
« Où est-elle allée ? »
Micah secoua la tête.
« Elle a dit qu’elle devait aller chercher quelque chose. »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas. »
Rowan s’agenouilla de nouveau.
« Mon grand, j’ai besoin que tu me racontes tout. Tu n’as rien fait de mal. Rien de ce que tu me diras ne me mettra en colère contre toi. »
Micah leva enfin les yeux.
« Elle a dit que tu allais nous lui enlever. »
Rowan eut l’impression de recevoir un coup en pleine poitrine.
« Quoi ? »
« Elle a dit que tu essayais de convaincre le juge de te donner tous les jours avec nous. »
« Micah… »
« Elle a dit que tu ne l’aimais plus, alors tu voulais nous prendre. »
Les yeux de Rowan brûlaient.
Il avait passé des mois à essayer d’empêcher son divorce de se transformer en guerre.
Il n’avait jamais dit de mal de Delaney devant les enfants.
Pas une seule fois.
« Est-ce que Maman a dit autre chose ? »
Micah hésita.
Puis il murmura :
« Elle a dit qu’on devait se cacher. »
« Se cacher de qui ? »
« Je ne sais pas. »
La voix de la médecin interrompit leur conversation.
« Monsieur Mercer ? »
Rowan se leva.
« Oui ? »
« Votre fille réagit bien aux perfusions. Sa température commence à baisser légèrement. »
Rowan faillit s’effondrer de soulagement.
« Est-ce que je peux la voir ? »
« Dans quelques minutes. »
Micah attrapa immédiatement sa main.
« Papa ? »
« Oui ? »
« On peut rentrer à la maison maintenant ? »
Rowan regarda son fils.
« Pas encore. »
« Pourquoi ? »
« Parce que j’ai besoin de savoir ce qui s’est passé. »
Micah serra ses doigts.
« Il y avait un homme. »
Rowan cessa de respirer.
« Quel homme ? »
« Je ne connais pas son nom. »
« À quoi ressemblait-il ? »
« Il était grand. »
« Ça ne m’aide pas beaucoup. »
« Il avait un camion noir. »
« Est-ce qu’il t’a fait du mal ? »
Micah secoua la tête.
« Non. »
« Est-ce qu’il a fait du mal à Elsie ? »
« Je ne sais pas. »
« Où l’as-tu vu ? »
« Au chalet. »
L’estomac de Rowan se noua.
« Tu m’as dit que ta mère vous avait emmenés dans un chalet au bord d’un lac. »
Micah hocha la tête.
« Mais tu as dit que vous étiez revenus à la maison. »
« Je ne me souviens pas d’être rentré. »
Rowan le fixa.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Les yeux de Micah se remplirent de larmes.
« Maman nous a mis dans la voiture. Et ensuite, je me suis réveillé ici. »
Les mots restèrent suspendus entre eux.
L’esprit de Rowan s’emballa.
Delaney n’avait pas simplement abandonné les enfants.
Quelqu’un les avait déplacés.
Quelqu’un les avait ramenés.
Quelqu’un savait exactement où ils habitaient.
Puis Rowan se souvint de quelque chose.
L’étrange appel téléphonique.
Le numéro utilisé par Micah.
Il sortit son téléphone.
« Qui t’a laissé m’appeler ? »
Micah s’essuya le nez.
« L’homme. »
Rowan se figea.
« Quel homme ? »
« Celui avec le camion. »
« Pourquoi t’aurait-il laissé m’appeler ? »
« Je ne sais pas. »
« Où était-il ? »
« Il est resté dehors. »
Rowan rappela immédiatement le numéro.
Une sonnerie.
Puis deux.
Une voix répondit.
« Rowan Mercer ? »
Le sang de Rowan se glaça.
« Qui êtes-vous ? »
L’homme ne répondit pas.
« Où avez-vous trouvé le téléphone de mon fils ? »
« Il n’avait pas de téléphone. »
« Je sais. »
Un silence.
Puis l’homme dit calmement :
« Vous devez arrêter de chercher Delaney. »
Rowan resserra sa prise sur son téléphone.
« Où est-elle ? »
« Elle n’est pas là où vous pensez. »
« Dites-moi où se trouve ma femme. »
« Ce n’est plus votre femme. »
« Où est-elle ? »
La ligne se coupa.
Rowan fixa l’écran.
Il rappela immédiatement.
Numéro déconnecté.
Il essaya encore.
Rien.
Puis une autre pensée le frappa.
Le numéro n’était pas aléatoire.
Il appartenait à une quincaillerie locale.
Un magasin que Rowan connaissait.
Il se précipita dehors.
Micah le suivit.
« Papa, où est-ce qu’on va ? »
« Découvrir qui nous a appelés. »
Mais avant même qu’ils n’atteignent le parking, le téléphone de Rowan vibra.
Un message.
Aucun numéro.
Seulement une image.
Il l’ouvrit.
Tout son corps se glaça.
C’était une photo de Delaney.
Elle se tenait à côté d’un vieux chalet en bois usé par les intempéries.
Derrière elle se trouvait un lac.
Elle avait l’air épuisée.
Terrifiée.
Et autour de son poignet se trouvait un bracelet d’identification d’hôpital.
La photo avait été prise seulement quelques heures auparavant.
Sous l’image, une seule phrase apparaissait :
VOUS N’ÉTIEZ JAMAIS CENSÉ LA RETROUVER.
Rowan fixa l’écran.
Puis un autre message apparut.
Demandez-vous pourquoi Delaney a disparu.
Et enfin, une dernière photographie arriva.
Cette fois, ce n’était pas Delaney.
C’était Rowan.
Photographié à travers le pare-brise de sa voiture.
Ce matin-là.
Quelqu’un l’avait surveillé.
Toute la journée.
Pour la première fois depuis son arrivée à l’hôpital, Rowan n’avait plus seulement peur pour ses enfants.
Il avait peur de celui qui avait attendu qu’il se mette à chercher.
Et quelque part, loin de Nashville, au-delà des lumières de la ville, une femme était assise seule dans un chalet plongé dans l’obscurité et regardait la même photographie apparaître sur son téléphone.
Delaney Mercer la contempla.
Puis murmura :
« Il les a retrouvés. »
Derrière elle, une lame du plancher grinça.
Elle se retourna.
La porte du chalet s’ouvrit lentement.
Une voix d’homme s’éleva dans l’obscurité.
« Alors il est temps de lui dire la vérité. »
Partie 3 — La vérité sur Delaney
L’homme entra dans le chalet.
Delaney recula.
« Vous aviez dit qu’il ne nous retrouverait pas. »
« J’ai dit qu’il ne te retrouverait pas rapidement. »
« Vous aviez promis. »
L’homme referma la porte.
« Tu savais que ce jour finirait par arriver. »
Les yeux de Delaney se remplirent de larmes.
« Il n’était pas censé retrouver les enfants comme ça. »
« Non. »
« Il n’était pas censé les retrouver malades. »
« Non. »
« Vous aviez dit qu’ils seraient en sécurité. »
L’homme détourna le regard.
« Ils étaient censés l’être. »
La voix de Delaney se brisa.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Tu sais déjà ce qui s’est passé. »
Elle secoua la tête.
« Non. Je sais seulement ce qu’on m’a raconté. »
L’homme la fixa.
« C’est bien là le problème. »
Pendant des mois, Delaney avait cru protéger ses enfants.
Elle avait cru aux avertissements.
Aux lettres anonymes.
Aux voitures étranges garées devant sa maison.
Aux appels qui se terminaient dès qu’elle décrochait.
Aux messages qui lui disaient que Rowan était dangereux.
Elle avait tout cru.
Parce que quelqu’un lui avait fourni des preuves.
Des photographies.
Des relevés bancaires.
Des messages privés.
Des documents qui semblaient montrer que Rowan préparait secrètement un plan pour lui enlever les enfants.
Mais maintenant, elle savait.
Les documents étaient falsifiés.
Les photographies avaient été manipulées.
Et la personne qui les lui avait envoyés n’avait jamais voulu qu’elle protège les enfants.
Elle voulait qu’elle ait peur.
Qu’elle soit isolée.
Facile à contrôler.
Delaney regarda l’homme.
« Qui êtes-vous ? »
« Tu sais qui je suis. »
« Non. »
Elle essuya son visage.
« Je connaissais un homme qui travaillait avec Rowan. »
L’homme ne répondit rien.
« C’est de ça qu’il s’agit, n’est-ce pas ? »
Toujours aucun mot.
« De l’entreprise de Rowan. »
Le silence de l’homme était une réponse.
Des années auparavant, Rowan avait découvert des irrégularités financières au sein de l’entreprise pour laquelle il travaillait.
Des millions de dollars transitaient par des sociétés écrans.
Il l’avait signalé en privé.
Puis publiquement.
Une enquête avait suivi.
Des gens avaient perdu leur emploi.
Des cadres avaient disparu de l’entreprise.
Mais une personne n’avait jamais été identifiée.
La personne qui avait créé tout ce réseau.
Celle qui blanchissait de l’argent à travers des entreprises réparties dans tout le Tennessee.
Et cette personne avait passé des années à essayer de découvrir ce que Rowan savait.
Sans le savoir, Delaney était devenue le moyen le plus facile de s’approcher de lui.
L’homme finit par parler.
« Rowan sait quelque chose qu’il ne devrait pas savoir. »
« Quoi ? »
« Un nom. »
« Quel nom ? »
« Le mien. »
Delaney secoua la tête.
« Vous mentez. »
« J’aimerais que ce soit le cas. »
Elle regarda vers la fenêtre.
« Alors pourquoi impliquer mes enfants ? »
L’expression de l’homme changea.
« Je ne l’ai pas fait. »
Delaney se retourna lentement.
« Quoi ? »
« Je ne t’ai jamais dit de les laisser mourir de faim. »
Son visage devint livide.
« Vous m’avez dit de rester loin d’eux. »
« Je t’ai dit de laisser les enfants dans un endroit sûr pendant que tu venais me voir. »
« Vous aviez dit que le chalet était sûr. »
« Il l’était. »
« Alors qui les a emmenés ? »
L’homme ne répondit pas.
Delaney comprit soudain.
Il y avait quelqu’un d’autre.
Une personne qu’aucun d’eux n’avait prévue.
Elle attrapa son téléphone.
« Il y avait une autre voiture. »
« Quoi ? »
« Au chalet. »
« Quand ? »
« La nuit où je suis partie. »
« À quoi ressemblait-elle ? »
« Un SUV gris. »
« Tu as vu le conducteur ? »
« Non. »
L’homme se dirigea vers la porte.
« Nous devons partir. »
« Non. »
Delaney se plaça devant lui.
« Je ne pars pas tant que vous ne me dites pas où sont mes enfants. »
« Ils sont à Nashville. »
« Je sais. »
« Et Rowan les a récupérés. »
« Je sais. »
« Alors il n’y a plus rien pour toi ici. »
Delaney le fixa.
« Si. »
« Quoi ? »
« Ma famille. »
L’homme la regarda longtemps.
Puis il dit calmement :
« Ta famille n’est pas la seule chose en danger. »
Pendant ce temps, à Nashville, Rowan était assis près du lit d’hôpital d’Elsie.
Les machines émettaient de légers bips autour d’elle.
Sa petite main reposait dans la sienne.
Sa fièvre avait enfin commencé à tomber.
Micah dormait sur une chaise à proximité, recroquevillé sous une couverture d’hôpital.
Rowan n’avait pas bougé depuis près de trois heures.
Il regardait la poitrine de sa fille se soulever et s’abaisser.
Chaque respiration ressemblait à un miracle.
Une infirmière entra discrètement.
« Elle a besoin de repos. »
Rowan hocha la tête.
« Est-ce que je peux vous poser une question ? »
« Bien sûr. »
« Quelqu’un a peut-être ramené mes enfants chez eux volontairement. »
L’infirmière fronça les sourcils.
« La police le sait ? »
« Ils enquêtent. »
Rowan regarda vers le couloir.
« Mais je ne pense pas qu’ils comprennent. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Mon fils a dit qu’il y avait un homme. »
L’expression de l’infirmière changea.
« Quel homme ? »
« Je ne sais pas. »
Elle hésita.
« Monsieur Mercer… »
« Quoi ? »
« Avant votre arrivée, un homme est venu à l’entrée des urgences. »
Rowan se leva.
« Quand ? »
« Environ vingt minutes avant vous. »
« À quoi ressemblait-il ? »
« Je ne lui ai pas parlé directement. »
« Quelqu’un lui a parlé ? »
« Il a donné un numéro de téléphone à l’accueil de la sécurité et leur a demandé de vous contacter. »
Le cœur de Rowan se mit à battre à toute vitesse.
« Ils l’ont fait ? »
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Il est parti avant que la sécurité puisse vérifier le numéro. »
Rowan regarda Micah.
« Est-ce que je peux voir les images des caméras de surveillance ? »
« Vous devrez vous adresser au service de sécurité de l’hôpital. »
« Je vais les trouver. »
Il sortit dans le couloir.
Puis s’arrêta.
Sur le mur se trouvait une photographie prise lors du gala caritatif annuel de l’hôpital.
Rowan la fixa.
Ses yeux parcoururent la foule.
Des médecins.
Des donateurs.
Des chefs d’entreprise.
Puis il le vit.
Un homme grand, vêtu d’un costume sombre.
Debout derrière Rowan.
Le même homme que Micah avait décrit.
Le même homme qui était apparu près du chalet.
Rowan prit la photographie en photo avec son téléphone.
Son téléphone sonna immédiatement.
Numéro inconnu.
Il décrocha.
« Allô ? »
Une voix de femme murmura :
« Rowan ? »
Il se figea.
« Delaney ? »
« Écoute-moi. »
« Où es-tu ? »
« Je n’ai pas beaucoup de temps. »
« Est-ce que les enfants sont en sécurité ? »
Un silence.
« Oui. »
« Pourquoi les as-tu abandonnés ? »
« Je ne les ai pas abandonnés. »
Les yeux de Rowan se plissèrent.
« Quoi ? »
« Je ne les ai pas laissés seuls. »
« Alors qu’est-ce qui s’est passé ? »
« On m’a enlevée. »
Silence.
« Quoi ? »
« Ils m’ont emmenée. »
« Qui ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu mens. »
« J’aimerais que ce soit vrai. »
La voix de Rowan se brisa.
« Delaney, Elsie a failli mourir. »
« Je sais. »
« Comment peux-tu le savoir ? »
« Parce que je regardais. »
« Depuis où ? »
« Le chalet. »
Rowan ferma les yeux.
« Pourquoi n’es-tu pas revenue ? »
« J’ai essayé. »
« Qu’est-ce qui t’en a empêchée ? »
Delaney se mit à pleurer.
« Parce qu’ils avaient quelqu’un d’autre. »
« Qui ? »
Elle murmura :
« Micah. »
Les yeux de Rowan s’ouvrirent brusquement.
Il se retourna vers la chambre.
Micah dormait toujours.
« C’est impossible. »
« Ils m’ont dit que si je partais, ils le prendraient. »
« Et tu l’as laissé quand même. »
« Non. »
Sa voix devint désespérée.
« Je pensais gagner du temps. »
« Pour quoi faire ? »
« Pour que tu découvres la vérité. »
« Quelle vérité ? »
Delaney inspira d’une manière tremblante.
« L’homme que tu cherches n’en a pas après ton argent. »
Rowan attendit.
« Il en a après ce que tu as découvert il y a trois ans. »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Si. »
« Non. »
« Tu ne t’en souviens tout simplement pas. »
Rowan eut l’impression que le couloir basculait autour de lui.
« Qu’est-ce que j’ai découvert ? »
Delaney murmura :
« Une liste. »
« Quelle liste ? »
« Des noms. »
« Les noms de qui ? »
« De personnes censées être mortes. »
Rowan ne parvenait plus à parler.
Puis il se souvint.
Trois ans auparavant, il y avait eu une enquête interne.
Un dossier avait disparu.
Un témoin s’était volatilisé.
Et un document avait été laissé sur le bureau de Rowan.
Il l’avait considéré comme une fabrication.
Une liste de noms.
Des employés.
Des cadres.
Des représentants du gouvernement.
Des personnes officiellement mortes depuis des années.
Mais certains de ces noms étaient apparus dans les registres de l’entreprise après leur mort supposée.
Rowan avait oublié tout cela.
Ou peut-être s’était-il forcé à l’oublier.
Delaney murmura :
« Quelqu’un utilise l’identité de personnes décédées. »
La voix de Rowan était à peine audible.
« Pourquoi ? »
« Pour déplacer de l’argent. »
Il regarda la photographie sur le mur.
L’homme derrière lui.
Soudain, Rowan le reconnut.
Pas son visage.
Son nom.
Le nom inscrit sur la liste.
Celui d’un homme officiellement déclaré mort onze ans plus tôt.
Le téléphone de Rowan lui échappa des mains.
« Delaney ? »
L’appel était toujours en cours.
« Rowan ? »
Il ramassa le téléphone.
« Je sais qui il est. »
« Alors fuis. »
« Où es-tu ? »
« Ne viens pas ici. »
« Je viens te chercher. »
« Non ! »
Son cri résonna dans le téléphone.
Puis le silence.
« Delaney ? »
Rien.
« Delaney ! »
L’appel se termina.
Rowan regarda vers Micah.
Son fils était réveillé.
Et se tenait dans l’encadrement de la porte.
« Papa ? »
Rowan s’approcha de lui.
Micah semblait terrifié.
« Est-ce que Maman va rentrer à la maison ? »
Rowan s’agenouilla.
« Je ne sais pas. »
Micah baissa les yeux.
Puis glissa lentement la main dans la poche de son pyjama.
« J’ai trouvé ça. »
Il tendit une petite clé en laiton.
Rowan la fixa.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Maman me l’a donnée. »
« Quand ? »
« Avant qu’elle disparaisse. »
« Elle t’a dit ce que ça ouvrait ? »
Micah secoua la tête.
« Elle a dit que tu le saurais. »
Rowan prit la clé.
Trois petits chiffres étaient gravés dans le métal :
417
Son esprit s’emballa.
Puis il se souvint.
Un box de stockage.
Un box qu’il avait loué des années auparavant.
Le box 417.
Il l’avait oublié parce qu’après l’enquête, son avocat lui avait conseillé de tout y laisser jusqu’à ce que l’affaire soit classée.
Mais l’affaire n’avait jamais été officiellement close.
Rowan se leva.
« Micah, j’ai besoin que tu restes avec l’infirmière. »
« Où est-ce que tu vas ? »
« Découvrir ce que ta mère essayait de me dire. »
« Tu vas revenir ? »
Rowan regarda son fils.
Il s’agenouilla et le serra très fort dans ses bras.
« Je reviens toujours. »
Pour la première fois de la soirée, Micah sourit.
Mais aucun des deux ne remarqua la silhouette qui se tenait au bout du couloir.
Elle observait.
Elle attendait.
La silhouette leva lentement un téléphone.
« Il a la clé », dit l’homme.
Une voix répondit.
« Alors nous savons enfin où se trouve le dossier. »
L’homme sourit.
« Je dois l’arrêter ? »
Un silence.
Puis la voix répondit :
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Parce que Rowan va nous conduire directement jusqu’à lui. »
L’appel se termina.
Et quelque part sous Nashville, dans un centre de stockage oublié, une porte métallique attendait derrière des rangées de box verrouillés.
Le box 417.
À l’intérieur se trouvait une boîte que Rowan n’avait pas ouverte depuis trois ans.
Une boîte contenant la vérité sur les personnes qui avaient disparu.
La vérité sur Delaney.
Et la vérité sur la raison pour laquelle quelqu’un surveillait sa famille depuis tout ce temps.
Rowan arriva au centre de stockage peu avant minuit.
Il inséra la clé en laiton.
La serrure émit un déclic.
La porte métallique se souleva.
Le faisceau de sa lampe torche balaya l’obscurité.
Des cartons.
De vieux dossiers.
Des photographies.
Un vélo d’enfant oublié.
Et une grande caisse en bois posée seule au centre.
Rowan s’en approcha.
Une enveloppe était posée dessus.
Son nom y était inscrit de sa propre écriture.
Il l’ouvrit.
À l’intérieur se trouvait une photographie.
Rowan la contempla.
On l’y voyait debout à côté d’un groupe de personnes.
Trois ans auparavant.
Mais il y avait un problème.
Toutes les personnes présentes sur cette photo étaient censées être mortes.
Toutes sauf Rowan.
Et l’homme qui se tenait à côté de lui.
L’homme de l’hôpital.
L’homme du chalet.
L’homme dont le nom figurait sur la liste.
Au dos de la photographie étaient écrits six mots :
TU ÉTAIS LÀ. TU AS SIMPLEMENT OUBLIÉ.
Les mains de Rowan se mirent à trembler.
Puis les lumières du centre de stockage s’éteignirent soudainement.
Une voix s’éleva quelque part derrière lui.
« Tu t’en souviens enfin. »
Rowan se retourna.
L’homme apparut dans la faible lumière de secours.
Rowan le fixa.
« Vous êtes mort. »
L’homme sourit.
« C’est ce qu’on t’a raconté. »
Rowan recula.
« Où est Delaney ? »
« En vie. »
« Où sont mes enfants ? »
« En sécurité. »
« Alors qu’est-ce que vous voulez ? »
Le sourire de l’homme disparut.
« Je veux que tu te souviennes de ce qui s’est passé cette nuit-là. »
Rowan secoua la tête.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
« Tu le sauras. »
L’homme posa une photographie sur la caisse.
Rowan la prit.
Son souffle s’arrêta.
C’était une photo de Rowan, Delaney et leurs enfants.
Prise des années auparavant.
Au bord du même lac.
Mais derrière eux se tenait une autre personne.
Une femme.
Une femme que Rowan pensait n’avoir jamais vue.
Sauf qu’il l’avait déjà vue.
Elle apparaissait sur la photographie de l’hôpital.
Elle apparaissait dans les dossiers de l’entreprise.
Elle figurait sur la liste.
Et sous sa photographie était inscrit un nom :
ELSIE MERCER.
Rowan fixa le nom.
Sa fille.
Sa fille de six ans.
L’homme murmura :
« Ta fille n’était pas la cible. »
Rowan leva les yeux.
« Quoi ? »
« La raison pour laquelle ils s’en sont pris à ta famille n’a jamais été Delaney. »
Il désigna la photographie.
« C’était Elsie. »
Le sang de Rowan se glaça.
« Pourquoi ? »
L’homme regarda vers l’obscurité.
« Parce qu’il y a trois ans, avant même de savoir parler correctement, Elsie a vu quelque chose qu’elle n’aurait jamais dû voir. »
Rowan ne pouvait plus bouger.
« Qu’est-ce qu’elle a vu ? »
L’homme répondit :
« Sa mère tuer un homme. »
Le monde de Rowan s’effondra.
« Non. »
« Elle ne l’a pas tué », poursuivit l’homme.
« Elle l’a regardé mourir. »
Rowan le fixa.
« Et l’homme qu’elle a vu mourir… »
L’étranger marqua une pause.
« …n’était pas censé être vivant. »
Puis, depuis le téléphone de Rowan, une vidéo se lança toute seule.
La petite voix d’Elsie résonna dans l’obscurité.
« Papa ? »
Les yeux de Rowan se remplirent de larmes.
L’enregistrement continua.
« Je me souviens du lac. »
Puis une autre voix murmura en arrière-plan.
La voix de Delaney.
« Ne le laisse pas se souvenir. »
L’écran devint noir.
Rowan resta seul dans l’obscurité, comprenant enfin cette terrible vérité :
Le mystère n’avait jamais été de savoir où Delaney était partie.
Il concernait ce qu’elle avait passé des années à essayer de lui faire oublier.
Et maintenant qu’il s’en souvenait—
quelqu’un serait prêt à tout pour s’assurer qu’il n’en parle jamais à personne.
